Тостами называются поджаренные хрустящие кусочки хлеба. Считается, что еще в Древнем Риме впервые начали обжаривать хлеб, для сбережения его питательных свойств при длительном хранении. Разумеется, делалось это на огне и кусочки хлеба нанизывали на палочки. Благодаря тому, что сахар, содержащийся в муке под воздействием температуры карамелизируется, на поверхности ломтика образуется хрустящая поджаристая корочка, которую так все любят.
Изобретение тостера позволило человечеству обжаривать хлеб, не разводя в доме костер. Первые устройства представляли из себя простую электрическую спираль, на которой поджаривался хлеб, и датируются 1893 годом. Современные тостеры, это кухонные электроприборы, с помощью которых можно не только поджарить ломтики хлеба, но и подогреть круассан, или разморозить хлеб.
Они имеют привлекательный внешний вид, безопасны в эксплуатации и многофункциональны. Применение на кухне тостера, позволяет экономить массу времени — достаточно опустить ломтик хлеба в специальный отсек и нажатием рычага, запустить процесс.
По размеру тостеры бывают большие (используются в заведениях общественного питания) и маленькие (абсолютное большинство, используются для домашней кухни).
Как же работает тостер?
В приборе есть отделения, вдоль стенок которого размещены спирали. При включении, они нагреваются и вырабатывают инфракрасное излучение — именно благодаря ему тосты подсушиваются и обжариваются. Степень прожарки регулируется при помощи термостата.
По принципу работы тостеры бывают трех видов:
- Механический — самый простой, имеет только одну функцию – обжаривание. У этих моделей есть кнопка выключения, которая дает возможность отключить прибор в любой момент. Его основной недостаток, отсутствие встроенного таймера и в связи с этим – необходимость личного контроля.
- Полуавтоматический — оснащен поворотным таймером, которым выставляется необходимое время для приготовления тоста. Он автоматически отключается, контролируя готовность хлеба по температуре поверхности ломтика. Однако доставать тосты придется самостоятельно.
- Автоматический – самостоятельно отключаются после окончания программы и как бы «подбрасывают» тосты наверх. Достаточно задать время готовки и отрегулировать степень прожарки.
У любого тостера есть от шести до одиннадцати степеней прожаривания. Для выбора режима и времени приготовления имеется переключатель (термостат). Первые уровни рассчитаны на подогрев уже приготовленного хлеба, используя уровни повыше — мы получаем золотистые, ароматные ломтики. Регуляторы у тостера бывают не только позиционными, но и аналоговыми («плавными»).
Основные характеристики
Скорость приготовления хрустящих тостов напрямую зависит от мощности. Чем она выше, тем быстрее вы получите душистый и подрумяненный хлеб.
Диапазон величины мощности в разных моделях варьируется от 600 Вт до 1600 Вт. Тостер с мощностью 800 Вт-1000Вт, вполне удовлетворит ваши пожелания.
Все тостеры разделяются на модели, имеющие:
- одно отделение для двух тостов (узкая и длинная модель);
- два отделения для четырех тостов (большой прибор);
- два отделения по одному тосту в каждом из них (компактный);
- четыре отделения по одному кусочку в каждом из них;
Наиболее популярными являются модели, вмещающие два ломтика хлеба, однако, если у вас большая семья и вы завтракаете все вместе, целесообразнее купить тостер на четыре секции, что сэкономит вам и электроэнергию, и время. Первые уровни рассчитаны на подогрев готовых тостов, уровни повыше на подсушку хлеба и прожарку до золотистой корочки.
Функции
Для равномерного обжаривания ломтиков хлеба, некоторые модели оснащены функцией автоматического центрирования. В электронных тостерах могут устанавливаться маневренные нагревательные элементы, которые, благодаря специальной программе, сами устанавливают ломтики в оптимальное положение.
У некоторых моделей имеется функция одностороннего обжаривания (для приготовления тоста, уже имеющего одну поджаренную сторону).
Удобно, когда имеется функция подогрева уже готового хлеба.
Обратите внимание на функцию размораживания. С помощью этой опции можно разморозить хлеб из морозилки, а если вы хотите приготовить тост из замороженного продукта, то сначала хлеб разморозится, а затем поджарится.
Также очень удобная функция «экстра-подъема» для вынимания маленьких ломтиков, которые довольно трудно извлечь самостоятельно.
При наличии решетки для разогрева есть возможность подогревать булочки или круассаны потоком горячего воздуха, не поджаривая их.
Как правило корпус тостера изготавливается из нержавеющей стали, сплавов алюминия и пластика. Причем пластиковый корпус в процессе работы сильнее греется и хуже держит тепло. При применении функции, в которой используется технология «холодных стенок», максимальная температура корпуса работающего прибора не будет превышать 45 градусов.
Функция остановки (кнопка СТОП) это возможность прервать процесс поджаривания в любой момент до окончания программы. Эта опция очень полезна, особенно на начальном этапе пользования. Довольно часто хлеб поджаривается быстрее, чем предполагалось.
Есть модели с особыми функциями: Travola CT-811 тостер со смайликом.
Прибор после каждой эксплуатации необходимо чистить от крошек, поскольку если этого не делать, они будут гореть и неприятно пахнуть. Съемный поддон для крошек, находится в нижней части прибора и легко выдвигается, что обеспечивает простой уход за тостером. В моделях, не имеющих поддона, крошки через прорези падают прямо на стол, что не очень приятно. Однако самыми неудобными и негигиеничными считаются модели, которые, для очистки от крошек, приходится переворачивать и вытряхивать.
Кроме обычных электрических тостеров есть тостер-гриль и сэндвич-тостер.
Тостер-гриль подойдет тем, кто в дополнение к поджарке хлеба, собирается печь разные хлебобулочные изделия. В нем используется конвекционное нагревание, в несколько раз ускоряющее процесс выпечки. Однако такой прибор достаточно громоздкий.
Сэндвич-тостер состоит из двух ребристых пластин, покрытых антипригарным покрытием. Этими пластинами бутерброд зажимается и при нагревании прожаривается, что позволяет помимо булочек готовить бутерброды с начинкой, некоторые модели снабжены возможностью приготовления вафель.
Выбор моделей тостера очень широк. Необходимо определиться, что вы ожидаете получить при эксплуатации прибора. Помните, чем больше тостер имеет функций, тем дороже он стоит.
Наибольшей популярностью пользуются такие марки как Philips, Tefal, Moulinex, Vitek, Roventa и др. Оптимальным по соотношению цена-качество многие считают Vitek.
Итак, мы ознакомились с таким приятным и удобным дополнением к нашей кухонной технике как тостер. Это устройство хоть и не имеет множества дополнительных функций, и не является сверхтехнологичным чудом техники, тем не менее, отлично справляется со своей основной задачей – аппетитные хрустящие тосты на каждый день вам обеспечены!
По материалам интернет магазина Фокстрот.
